Die vier Himmelsrichtungen sind Norden, Süden, Osten und Westen. Diese Richtungen werden seit der Antike von Reisenden und Seefahrern verwendet, um ihren Weg um die Welt zu finden.
Norden ist die Richtung, die mit der Erdrotation übereinstimmt. Sie wird häufig mit kälteren Klimazonen in Verbindung gebracht und aufgrund ihrer relativen Lage zu anderen Punkten oft als „Spitze“ der Welt bezeichnet. Außerdem geht die Sonne im Osten auf und im Westen unter, wenn man in Richtung Norden steht.
Der Süden ist das Gegenteil von Norden, er liegt direkt gegenüber der Erdrotation und wird aufgrund seiner Lage in der Nähe des Äquators häufig mit wärmeren Temperaturen in Verbindung gebracht als der Norden. Außerdem geht die Sonne, wenn sie nach Süden ausgerichtet ist, im Westen auf und im Osten unter.
Der Osten wird in der Regel als eine Richtung für den frühen Morgen angesehen, da er von der nördlichen Hemisphäre aus gesehen mit dem Sonnenaufgang übereinstimmt. Von der südlichen Hemisphäre aus betrachtet, geht die Sonne im Westen auf und im Osten unter.
Der Westen wird traditionell mit dem späten Nachmittag/Abend in Verbindung gebracht, da er von der nördlichen Hemisphäre aus gesehen dem Sonnenuntergang entspricht; von der südlichen Hemisphäre aus betrachtet, geht die Sonne jedoch im Osten unter und im Westen auf.
Der Westen wurde auch mit ozeanischen Handelsrouten in Verbindung gebracht, da er über große Wasserflächen wie Ozeane oder Meere verläuft, die in bestimmten historischen Epochen ein einfacheres Reisen als andere Routen ermöglichten.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass jede Himmelsrichtung (Nord, Süd, Ost und West) ihre eigenen einzigartigen Merkmale hat, die sie im Laufe der Geschichte bis hin zur heutigen Nutzung zu wichtigen Navigationspunkten machen. Jede Himmelsrichtung steht nicht nur für eine bestimmte Richtung, sondern ist auch mit verschiedenen Wettermustern, Zeiträumen oder geografischen Orten verbunden, je nachdem, wo man sich zu einem bestimmten Zeitpunkt befindet.